「いびき」というのは睡眠時にしかおこりません。通常時の呼吸では音が鳴りません。
いびきの音が出るメカニズムや、いびきをかくメカニズムは皆同じなのですが、いびきの原因や音の大きさなどは人によって違っています。
原因はさまざまですが、いびきが出るメカニズムは上気道が狭くなってしまうことに繋がっています。
それでは誰でも同じというメカニズムを、詳しくご紹介します。
いびきと言うのは、呼吸により空気が通るときに、上気道（のどや鼻）の中にある粘膜が振動を起こして音が鳴るという症状の事です。これは睡眠中の呼吸時にしか鳴らないのですが、そのわけは、睡眠時の場合の上気道が狭くなっていることが関係しています。
上気道というのは、元々狭い器官なのです。その器官は筋肉で支えられているのですが、何かの原因で狭くなってしまっ場合、その狭さによって空気の流れが速くなってしまい、空気抵抗が大きくなってしまうのです。
そのせいで上気道の粘膜の振動が増えて、振動音などがおこってしまうのです。
なぜ空気の流れが速くなるか、それは、通常と同じ量の空気を睡眠時に吸うのですが、上気道の通り道が狭くなっているので、速度が速くなってしまうということになります。
なぜ、上気道は睡眠時には狭くなるのか、それは睡眠時には全身の筋肉が緩むからです。
ですから上気道の筋肉も緩んでしまいます。というわけで、上気道は睡眠時には狭くなってしまいます。そうなると「いびき音」が発生しやすくなってしまうという事になります。
上気道が狭くなるのは睡眠時のときはもちろんですが、その他にも、アルコール摂取、疲労、肥満、病気、老化など色々な原因によって上気道が狭くなる可能性があります。
